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Azumi
Japón, 2003 | Dir: Ryûhei Kitamura | 128 min.
Nuevamente el cine japonés toma prestado un argumento del cómic para realizar una enérgica y fantástica película acerca de la amistad, las opciones que uno toma y los dilemas existenciales que la muerte acarrea. El manga en mención —del mismo nombre— es creación de Yu Koyama. Naturalmente, la película se centra en una de las secciones de la serial, digamos, la génesis de un grupo de guerreros asesinos entrenados en las artes samurais pero a quienes a cierta edad se les encomienda la misión de asesinar a varios personajes del japón medieval con la finalidad de "procurar" tiempos de paz. La película puede ser vista como un simple filme de acción de guerrros, pero aquello sería empobrecer su lectura ya que sus dimensiones ontológicas son ambiciosas. Precisamente, la única mujer del grupo, Azumi (una estupenda, frágil/fuerte y femenina Aya Ueto) es quien inicia en sí misma una serie de cavilaciones respecto de su oficio de asesina, más aún luego de la finalización de su traumático proceso como samurai: de diez guerreros, cada uno debe escoger una pareja, a su mejor amigo, sin saber con qué fin, para luego ser ordenados que ambos luchen a muerte y que sólo sobrevivan cinco, los cinco asesinos finales. La rebelión de Azumi y su inexorable destino, el ser una asesina, es lo que recorre esta estupenda peli con secuencias de lucha realmente fantásticas y diálogos muy a la altura de un drama clásico. (08/ene/2009)
Disponible en: DVD (Polvos Azules) | Programación de cable || Vea el trailer de la película

El Taxista Ful
España, 2005 | Dir: Jo Sol | 90 min.
El sistema ha impuesto el dinero como fin de vida. Hay que trabajar para tener dinero. Si no trabajas eres nada. Pero, ¿realmente hay o habrá trabajo para toda la gente que existe en el mundo? Es más, el número de personas aumenta mientras el número de empleos disminuye. Entonces, ¿por qué el sistema te impone una forma de vida que para muchos es inexistente? José (Pepe Rovira) es un taxista de 52 años que se gana la vida en las calles de Barcelona. Su trabajo transcurriría normalmente si no fuera porque José no tiene taxi y se ve obligado a robarlos —cuando están fuera de servicio cada noche y los devuelve al terminar la jornada— para poder trabajar. Como él explica: “Cojo una herramienta que no está utilizando nadie para poder seguir trabajando”. El caso de José, ya descubierto por las “autoridades del orden”, llega a oídos del colectivo “Dinero Gratis”, que ven su caso como un ataque a la precariedad de un sistema que origina estas acciones fuera de ley, pero lógicas ante una sociedad que no te brinda bienestar. “La mayoría de gente no busca la felicidad, se conforma con no sufrir demasiado” le dice José a Marc Sempere, activista antisistema, okupa y su guía por todo este paseo ideológico. En el trajín por escaparse de la policía, Marc le acoge, le invita a ser okupa y le explica que su gesto podría ser considerado una acción dadaísta. Jordi Solé (Jo Sol) narra en forma de falso documental este guerrillero y divertido film que muestra lo absurdo de las condiciones de vida mundiales. Es una pena que películas tan interesantes como estas sólo las puedas encontrar en mercados alternativos. (06/nov/2008)
Disponible en: Ares || Vea el trailer de la película

La Pianiste
La Profesora de Piano | Francia/Alemania/Polonia, 2001 | Dir: Michael Haneke | 131 min.
Para los cinéfilos que les gusta el cine exigente que no hace ninguna concesión al espectador y que exige de él, amplitud mental y retos de comprensión, esta película cae a pelo. Basado en el libro de Elfriede Jelinek, el director Kaneke recrea, con crudeza poética, la obscura y retorcida vida íntima de una —en apariencia— fría, calculadora y déspota maestra de piano. La destructiva relación con su madre ha marcado su personalidad volviéndola marginal y bizarra, pero la irrupción cuasi inocente de uno de sus alumnos será la chispa que encienda su motor interior, desplegando sus deformadas visones sobre la sexualidad, su talante masoquista y sus ambiciones tanáticas. Desde un inicio, Haneke nos muestra abiertamente sus irrupciones urbanas en sitios porno donde se solaza al recoger papeles higiénicos en mundanas cabinas para embriagarse con el olor del semen ajeno, y flor de detalles más que sin ápice de morbosidad son interpretados por una absoluta Isabelle Huppert, su actuación, se convierte en el eje formal de toda la cinta y es lo que le da a la profesora, una dimensión humana que hace pensar que cualquiera de nosotros, cualquiera de nuestros seres cercanos, puede albergar en su fuero interno a un monstruo apaciguado por la apariencia y que es obligado a llevar una vida paralela que deconocemos totalmente. Provocadora cinta que no debería dejar de comentarse en ninguna charla de café/bar. (20/ago/2008)
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Little Miss Sunshine
EEUU, 2006 | Dir: Jonathan Dayton y Valerie Faris | 101 min.
Más allá del hecho que una película independiente como ésta haya obtenido 4 nominaciones al Oscar (considerando que el Oscar aún representa alguna valía cinematográfica), lo importante de este filme es su hechura en sí: un argumento y guión sólidos, secundados por un grupo de notabilísimas actuaciones que narran una historia simple (el viaje de una familia a un concurso de talento infantil) pero protagonizada por un grupo de caracteres tan peculiares, tan extraños y bizarros que podría tratarse de cualquiera de nosotros (y nuestras respectivas familias). La ley de la road movie se cumple a cabalidad: el viaje de descubrimiento de un grupo de personas quienes, forzados a interactuar entre sí, van resolviendo sus conflictos interiores y los que guardan entre ellos. Todos, empezando por el patriarca Edwin Hoover (Alan Arkin) heroinómano y viejo misántropo, y terminando con la dulce Olive (Abigail Breslin) la pequeña concursante al evento en mención; cumplen roles cabales. Tony Collete es el eje emotivo familiar; Greg Kinnear el padre que no acepta la realidad; Paul Dano es hijo adolescente renegado de la vida; y sobre todo Steve Carrel, el tío gay en crisis existencial que llega a casa de su hermana luego de intentar suicidarse. Estos personajes en conjunto conforman un cuadro contemporáneo, un fresco postmoderno de hilarante y refrescante actualidad cómplice con todo el que lo vea. Emotiva, intensa, precisa, y con un final desternillante que queda en el recuerdo. Refrescante. (30/jul/2008)
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Transamerica
EEUU, 2005 | Dir: Duncan Tucker | 103 min.
Felizmente el cine independiente existe (aún en EEUU) y cada cierto tiempo puede traspasar sus límites de distribución y llegar a otros públicos (el lejano Perú, por ejemplo, aunque hay que reconocer la incansable labor de difusión cultural de la piratería, ¡ja!). No es precisamente el caso de esta película, ya que fue aclamada por la crítica y con ello algo de difusión tuvo. También hubo aspaviento por la magnífica interpretación de Felicity Huffman como la transexual "Bree" (en verdad notable) así que no redundaremos en eso. Ésta película nos resulta recomendable, porque en un formato harto conocido (la road movie) logra narrar una historia que suele ser proclive al melodrama y a la repetición. Tucker, muy inteligente, la narra con soltura e ironía: un tranvesti a punto de la operación transgénero, tiene primero que resolver un pequeño asunto pendiente, tuvo un hijo con una chica (en un resbalón lésbico como dice ella) hace 17 años, y ahora debe acudir en su ayuda. Lo que podría estar plagado de clichés más bien es una historia sarcástica en la que se revisan muchos de los prejuicios americanos, la soledad del ser humano, la manera cómo nos relacionamos y sobre todo, la tortura que significa para todos el saber quiénes rayos somos; y todo esto, sin ápice de moralina ni mensajes ocultos. Muy buena peli que demuestra que sin grandes presupuestos (pero con buenos actores) se puede hacer buen cine; sólo es indispensable algo: un buen guión. ¿Alguien tiró la primera piedra? (02/jul/2008)
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El Aura
Argentina, 2005 | Dir: Fabián Bielinsky | 134 min.
Luego de la magnífica "Nueve Reinas", Fabián Bielinsky hizo exactamente lo que tenía que hacer, es decir, virar hacia un cine personal y más íntimo lejano a las hambrientas expectativas de público y crítica por otro éxito cinemero como lo fue su debut oficial. (Se corre el inexorable peligro de fracasar cruentamente cuando se decide por repetirse luego del debut. Tarantino tampoco cometió ese error e hizo "Jackie Brown"). Es por ello que "El Aura" pudo resultar decepcionante para su público más inocente, pero totalmente estimulante para los que esperábamos ver qué hacía Bielinsky luego de aquel inicio. Nuevamente haciendo binomio con Ricardo Darín (excelente, excelso, estupendo), Fabián nos lleva de la mano y en un ritmo cuya cadencia es estudiada, por una trama elucubrada en la posibilidad del crimen, en la cual los personajes transponen su cotidianidad y de la imaginación tientan la acción. En la película, un anónimo y aburrido taxidermista (Darín) se encuentra ante la posibilidad de participar en un atraco real. Todo esto en medio de un viaje extraño, en un paisaje rural en lo que todo parece lejano, salido de otro mundo y lleno de personajes sombríos. La epilepsia del personaje le da un toque particular, el aura es lo que ve en la inminencia de sus ataques. Su cerebro trabaja a mil por hora pero la realidad siempre difiere de la fantasía. Lástima que Bielinsky haya fallecido sólo meses después de concluir la película. Latinoamérica perdió a un grande. Típica ironía del destino. (10/jun/2008)
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Sid & Nancy
Inglaterra, 1986 | Dir: Alex Cox | 112 min.
Pasada la mitad de los 80, Hollywood da inicio al inevitable proceso de crisis creativa en la cual se encuentra postrada en estos días. Por aquellos años, algunos directores osaron mostrar un lado menos falso y más realista de algunos sucesos. Naturalmente, esto no podía ser en Estados Unidos sino que venía de otras latitudes. Sid & Nancy puede considerarse dentro de esta nueva movida. Mostraba, sin concesiones, la decadencia de la generación punk de finales de los 70 a través de las correrías de una de las parejas más emblemáticas de esta época del rock: la de Sid Vicious, bajista de los Sex Pistols y Nancy Spungen, gringa drogadicta y groupie de la banda. Sin embargo, no todo es lo que parece. Según los entendidos la película caricaturiza la verdadera historia de esta dupla (aún más patética, aún más autodestructiva) y trafica con la ilusión de un amor maldito cuando lo de ellos no era más que una codependencia insuflada por sendas sustancias; además, se criticaron muchas inexactitudes al filme y errores de casting. ¿Por qué verla, entonces? Pues porque al menos se puede disfrutar de la inspirada actuación de Gary Oldman como Sid, del retrato lastimero y pútrido de los guettos punk del Londres, y del fondo musical que homenajea los gruñidos de la banda. Memorable la escena alucinógena de Sid interpretando "My Way" en su versión punk. Como ella, la mayoría es hechura cinematográfica. (15/may/2008)
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Ichi The Killer
Japón / Hong Kong / Corea del Sur, 2001 | Dir: Takashi Miike | 129 min.
Esta es una de las películas fundacionales de la tendencia de llevar personajes del cómic al cine (en realidad, todas las tendencias del cine contemporáneo han venido de Asia o de oriente, luego copiadas con algo o nada de fortuna en Hollywood). El universo del cómic es mucho más amplio en Japón y países afines, tanto así, que se halla incorporado dentro de su cultura urbana, y por ello la riqueza de personajes, argumentos y técnicas. Ichi The Killer (Koroshiya 1) cómic ultraviolento de Hideo Yamamoto fue llevado con gran ambición visual por Miike, y vaya que logra un concierto gore y humor negro de gran recordación. Ichi, a pesar de ello, es un asesino demasiado desequilibrado, vesánico e inestable; llora y titubea al momento de seccionar a sus víctimas, enfundado en un traje bastante peculiar, por ello, su antagónico: Kakihara (Tadanobu Asano) es el que se roba la película tanto por su poética maldad como por su cercanía con los clásicos villanos del cine: el gánster, el hampón sanguinario que rompe las reglas de su propia comunidad mafiosa (en este caso la yakuza japonesa), además, el diseño (fiel a la historieta) de su terrible fisonomía es espectacular. En este filme atendemos a una trama sobre asuntos mafiosos y también a las correrías del caótico personaje de Ichi, de quien hacia el final de la película descubrimos sus traumas y el porqué de sus incursiones asesinas. Un clásico moderno. 22/feb/2008
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