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Christiane F.
Alemania, 1981 | Dir: Uli Edel | 138 min.
Basada en un libro testimonial, Christiane F. narra la incursión de una adolescente en el decadente mundo de la prostitución y las drogas. Películas con esta temática abundan, sin embargo, Christiane F. tuvo el mérito de no dramatizar ni moralizar sobre el tránsito de la pequeña protagonista en el mundo de la calle y el desencanto juvenil del Berlín de finales de los 70. En su momento, la película generó un gran suceso debido a la crudeza y lo nada condescendiente del director sobre sus personajes. El paso de la dulce adolescente Christiane (Natja Brunckhorst) hacia un proceso autodestructivo, iniciado en su descontento familiar, su enamoramiento de un junkie, la calle bastarda de aquellos años de incertidumbre, la plácida heroína, único refugio de toda una generación de adolescentes y sus recios oficios para dotarse de la droga (prostitución, delincuencia, etc); es contado con elocuencia y sin miramientos. La película además, contó con la colaboración de David Bowie quien no solamente compuso el soundtrack sino que aparece en el filme interpretándose a sí mismo en los alocados conciertos berlineses de aquellos años. Para ojos sensibles al drama, el filme puede resultar demoledor, sobre todo porque ante la ausencia de finales felices, los personajes se enfrentan al dilema de decidir ellos mismos su destino, tratar de abandonar las drogas, recuperarse. Provechosa para público adolescente. (29/may/2007)
Disponible en: DVD (Polvos Azules)

Good Night and Good Luck
Buenas Noches, Buena Suerte | EEUU, 2005 | Dir: George Clooney | 120 min.

En la década de los cincuenta, en los primeros tiempos del periodismo televisivo, la cadena CBS emitía “See it Now”, un programa político dirigido por Edward Murrow (David Strathairn) y producido por su inseparable Fred Friendly (George Clooney). Transcurría 1953 y la política estadounidense representada por el senador Joseph McCarthy y el Comité de Actividades Antiamericanas realizaba una persecución a comunistas, supuestos comunistas, amigos de comunistas y familiares de comunistas. Murrow y su grupo de periodistas denuncia la arbitrariedad con la que se ha destituido a un miembro del Ejército por la única razón de que su padre y su hermana, supuestamente, simpatizaban con el comunismo. Buenas Noches y Buena Suerte se da en uno de los periodos más sombríos de la política estadounidense. Cloney dirige impecablemente en los blancos, negros y grises. Las escenas están cargadas de expresiones —y humo de tabacos— dentro de la inmejorable escenografía (se hizo una copia exacta de los estudios de la CBS). David Strathairn es un Murrow impresionante, sin exageraciones, en su actuación y apariencia. Los que hemos logrado ver la versión original del “See it Now” incluso llegamos a dudar, más aún en la performance de su frase siempre final: Good Night and Good Luck. (14/may/2007)
Disponible en: DVD (Polvos Azules)

Oldboy
Hipnosis Mortal | Corea del Sur, 2003 | Dir: Chan-wook Park | 120 min.

Una pieza maestra del thriller asiático nuevamente ignorada por la distribución cinematográfica local. Esto no hace más que ratificar la miopía catatónica de los distribuidores nacionales que no se animan a ofrecer al público, algo más que los sosos blockbusters estadounidenses. Oldboy es una película acerca de la venganza llevada a los extremos más alucinantes. Chan-wook Park narra con ingenio y solvencia la peripecia de un secuestrado liberado 15 años después y a quien vemos en su búsqueda de la verdad y sobre todo, de la consumación de su venganza. En esta aventura, se suceden eventos, luchas y encuentros que van capturando al espectador hacia un universo superreal, trágico, retorcido, bizarro. En una película de estas características son fundamentales las actuaciones ya que éstas permiten sostener la coherencia de la trama, en tal sentido, Choi Min-sik (Oh Dae-su, el protagonista), Ji-tae Yu (el secuestrador) y Hye-jeong Kang (la carismática y misteriosa mujer que acompaña a Oh Dae-su) tienen performances estupendas e inolvidables. La secuencia final del filme es estupefaciente, la violencia sirve de vehículo para la mostración de las más bajas y extremas emociones. El espectador queda lelo, capturado por la escencia conceptual de la película e inevitablemente contagiado por su sórdida atmósfera. (09/abr/2007)
Disponible en: DVD (Polvos Azules) [en esta ocasión, la piratería resulta fundamental]

Italiensk for begyndere
Italiano para Principiantes / Dogma #12 | Dinamarca, 2000| Dir: Lone Scherfig | 112 min.
Un grupo de personas solitarias con algunos conflictos y carencias llegan por diversos motivos a un curso de italiano: Andreas (Anders W. Berthelsen) es un inseguro cura protestante que llega a un apacible barrio en Copenhague para reemplazar al párroco y que conoce a Jorgen Mortensen (Peter Gantzler), un amable y tímido conserje que no ha estado hace mucho tiempo con una mujer porque cree que sufre impotencia. Le gusta Giulia (Sara Indrio Jensen), pero no comprende su idioma. Karen (Ann Eleonora Jorgensen) es una apasionada peluquera. Olympia (Anette Stovelbaek) es una torpe empleada que vive con su hostil padre enfermo. Italiano para principiantes es el primer dogma dirigido por una mujer y es la tercera película de Lone Scherfig (El cumpleaños de Kaj, 1990 y Cuando mamá vuelve a casa, 1997). Ha sido premiada con el Oso de Plata en el Festival de Cine de Berlín por el jurado y la crítica internacional. En el Festival de Cine de Valladolid, Peter Gantzler (Jorgen Mortensen) se llevó la Espiga de Oro al Mejor Actor. Y en el 2002 consiguió la candidatura al Goya a la mejor película europea. Italiano para principiantes es un viaje entrañable por el amor invernal y la fría soledad, por el silencio del corazón y el sonido de la lluvia, por la apertura de puertas, por el inmutable rostro de la muerte, por el encanto de estar vivos, por la cotidianeidad, por un inusual curso de italiano donde las personas experimentarán diversas clases de atracciones, sentimientos y relaciones. (12/mar/2007)
Disponible en: DVD (Polvos Azules)

Boogie Nights
EEUU, 1997 | Dir: Paul Thomas Anderson | 156 min.

Ducho en tramas corales y repartos notables, Paul Thomas Anderson nos obsequió hace 10 años la historia del ascenso y caída de una estrella porno de los años 70. Mark Wahlberg (Eddie Adams/Dirk Diggler) sorprendió a la crítica por su interpretación como el actor objeto del filme (inspirado en la triste historia de John Holmes). El director y cazatalentos Jack Horner (un recuperado Burt Reynolds) ve en Wahlberg una mina de oro y a partir de aquella sociedad, se inicia un preciso retrato de época, el periplo existencial de un muchacho que de pronto de topa con el éxito; y sin ápice de moraleja, el director nos muestra un panorama de la decadencia americana, desde la fascinante cultura porno de aquellos años. Además, las muchas otras historias paralelas son irresistibles, y por supuesto, muchos de sus personajes también: la maternal y experimentada actriz porno Amber Waves (Julianne Moore), la desoladora cabecita hueca Brandy 'Rollergirl' (Heather Graham), el mediocre actor de reparto Reed Rothchild (John C. Reilly), el asistente gay de dirección enamorado de Wahlberg (Philip Seymour Hoffman), etc. La película cuenta además con un extraordinario sentido del humor, incluyendo burlas directas a la estúpida censura estadounidense que no dudó en restringir la película y catalogarla como pornográfica. De visión imprescindible. (19/feb/2007)
Disponible en: Programación de cable | DVD (Polvos Azules)

Festen
Dinamarca/Suiza, 1998 | Dir: Thomas Vinterberg | 105 min.
El desequilibrio aparece en escena, los inquietos movimientos de la cámara en mano golpean pero no convencen. Piensas que en cualquier momento esto se exagerará. Sin embargo, se pausa (el dogma deja de ser lo principal) y se toca la copa con la cucharita y se adelanta la revelación. Es el sexagésimo cumpleaños del patriarca, Helge (Henning Moritzen). La casa recibe un desfile de familiares. Toda la abundancia y el exceso de estereotipos burgueses se refleja en cada aspecto de la fiesta. Los hijos: Michael, un completo patán, con instintos asesinos. Helene, la que pretende sacudirse de toda la mierda acartonada. Christian, el hijo mayor desequilibrado, y quien revela con ecos las violaciones que sufrieron él y su hermana gemela Linda por parte de su padre. La balanza siempre pretende estar inclinada a la justicia del poderoso y flemático Helge, pero la reiteración en el desequilibrio tensa. La bomba soltada por Christian se mantiene en la mesa, y en cada discurso estalla de a poquitos para una gran escena. Los personajes se envuelven en un círculo vicioso. Vinterberg inventa grandes momentos y los va acumulando. En un principio, luego de la formal revelación de Christian, las interrogantes se sueltan; ¿quién dice la verdad? ¿quiénes sabían de esto? ¿es cómplice la madre? Pero, al mismo tiempo, nadie se lo pregunta, todos observan al patriarca (perfecta interpretación de Moritzen) —él es juez y parte— y siguen dando vueltas en la claustrofóbica mansión, hasta que el peso de la revelación derrumba todo. (08/ene/2007)
Disponible en: DVD (Polvos Azules)

Somersault
Amor y Sexo | Australia, 2004 | Dir: Cate Shortland | 106 min.

Heidi (Abbie Cornish) es una joven muchacha, que a consecuencia de un enredo con el novio de su madre, huye de casa hacia la ciudad de Lake Jindabyne. Ahí conoce y reconoce, entre su confusión, las distancias entre el amor y el sexo. Heidi entra en un duro proceso sentimental de aprendizaje. En ese proceso conoce a Joe (Sam Worthington), un granjero de la zona, con quien se involucra y tiene una relación intensa pero indefinida, que la confunde aún más. En medio de su angustia, Heidi desespera y toca el extremo. La cinta nos muestra, sin entrar en lo melodramático y exagerado, los niveles de las relaciones sentimentales y sexuales. Shortland narra desapasionadamente y construye un film de gran nivel. Somersault ha ganado casi todos los premios del Instituto Australiano de Cine y fue exhibida en el Festival de Canes del 2004. Esta opera prima de Cate Shortland cuenta con una muy bien lograda banda sonora a cargo de Decoder Ring (ganadora de uno de los premios arriba nombrados). Es lamentable que cintas tan interesantes como esta no lleguen a la programación de las salas limeñas y que se puedan conseguir en la piratería de polvos. (10/dic/2006)
Disponible en: Programación de cable | DVD (Polvos Azules)

Crash
Colisión | USA, 2004 | Dir: Paul Haggis | 100 min.
"Nunca juzgues antes de conocer", es la premisa ideal para empezar esta nota. Cuando el marketing hizo de Sandra Bullock la imagen de esta película, uno suponía que se trataría de una más de esas fútiles creaciones de Hollywood, así que quise salir de la duda. Entonces tuve la decepción mas grata de mi vida descubriendo que se trataba de una historia extraordinaria; más que una película, un documental sobre el racismo como es en la realidad. Crash va más allá del típico blanco vs. negro: racismo al latino, al oriental, al de otra religión; no importando el poder económico. Varias historias paralelas que terminan ligadas de una u otra forma. Destacadas las actuaciones de Don Cheadle y Matt Dillon, pero estupendo el papel de un Michael Peña (Omar en "Million Dollar Baby") que empieza como secundario y termina convirtiéndose en uno de los personajes más entrañables, quizá por que rompe esquemas demostrando que un rostro latino no es siempre el de un delincuente, sino también puede ser un héroe. La fotografía es impecable, y la música, tanto la incidental como la banda sonora resultan ideales para acompañar las lágrimas que el film puede arrancar si uno no funge de fuerte. "Nadie es completamente bueno, nadie es absolutamente malo", es la lección que deja esta colisión múltiple. Si quieren tener un momento de reflexión sobre el destino y el hombre de hoy, no se la pierdan. [nightwolf] (20/nov/2006)
Disponible en: DVD (Polvos Azules)

Idioterne
Los Idiotas / Dogma #2 | Dinamarca/Suecia/Holanda, 1998 | Dir: Lars von Trier | 117 min.

Escrita en cuatro días como parte del Manifiesto Dogma 95, Los Idiotas es un filme absolutamente contracultural en el que se aborda el tema de la transgresión: social, mental, sexual, etc. Todo como resultado de un absurdo experimento grupal: encontrar al "idiota interno" y exponerlo ante la sociedad, valiéndose de ello para probar la anarquía de los inimputables y de paso mofarse de la natural reacción de desprecio que sufren las personas con limitaciones mentales por parte de la mayoría "normal". Cruel ensayo que puede herir varias susceptibilidades pero que Lars von Trier desarrolla dentro de una propuesta artística, generosa en planteamientos intelectuales. El grupo de "idiotas" son personas normales (oficinistas, artistas, profesionistas, etc) y que por temporadas se reúnen en una casa para "jugar" a la propia introspección de sus idiotas, niños, animales ínternos. En cada escenario urbano en donde irrumpen generan molestia, incomodidad o intolerancia; y luego reflexionan sobre ello, intercambian roles además de, por supuesto, utilizar sus estados idiotizados para entregarse a sus impulsos sexuales, mostrados explícitamente por el director. Este no es un filme para melindrosos, aunque finalmente, también trata de la descomposición de un grupo de amigos por diferencias conceptuales, disputas de liderazgo e involucramiento de sus aspectos más intimos. (20/oct/2006)
Disponible en: DVD (Polvos Azules)

Lust for Life
Sed de Vivir | EEUU, 1956 | Dir: Vincente Minnelli | 122 min.
Nunca Kirk Douglas estuvo tan formidable como en esta película (y hablamos de un actor estupendo) encarnando a uno de los genios favoritos de toda la humanidad: Vincent Van Gogh. Vicente Minnelli tomó el riesgo de adaptar la novela biográfica de Irving Stone sobre Van Gogh y no tuvo mejor idea que convocar a Douglas para el papel del genio; rol complícadísimo ya que el pintor holandés debe ser una de las personalidades sobre las cuales se ha tejido innumerables leyendas acerca de su vesánico proceder y sus accidentadas peripecias. Kirk simplemente se entrega con pasión al personaje, lo asume desde el ánimo vital de ser distinto y de estar adelantado a la época, pero siempre, con la tragedia de ser un incomprendido, acechado por el desequilibrio y la "locura" que en aquella época era intratable (Van Gogh sufría todas luces un desorden psiquiátrico). Todo su proceso vivencial, artístico y su progresivo deterioro es llevado a la pantalla con inteligencia y sin aspavientos. En el filme aparece además otro notable en el papel de Paul Gauguin: Anthony Quinn (por cuyo breve papel ganó el Oscar). Los momentos del filme en el que Van Gogh y Gauguin viven juntos una temporada resultan inolvidables, por sus debates sobre el arte, por el choque de sus enfoques existenciales y por el poder del ambos talentos actorales. Al final, Van Gogh queda nuevamente solo, y con la muerte como idea de única solución. (10/oct/2006)
Disponible en: Programación de cable | DVD (Polvos Azules)

Zatoichi
Japón, 2003 | Dir: Takeshi Kitano | 116 min.
Takeshi Kitano ya era un consagrado director cuando acepta el reto de hacer una versión más de Zatoichi, el samurai ciego; una de las viejas y más conocidas leyendas japonesas adaptada al cine y la televisión una veintena de veces. Él, acostumbrado a causar impacto con sus películas sobre la mafia, la corrupción policial, la yakuza, etc; en títulos como "Boling Point" (1990), "Sonatine" (1993), "Hanna-Bi" (1997, emitida por canal 7), etc; recrea esta fábula oriental y se enfrenta a la rigidez de los cánones del cine de samurais. Pero Kitano está más allá de las recetas. Él asume el rol principal y de qué manera. Se acerca al personaje sin reverencias, lo acomoda a su estilo, se deja el pelo platinado y obscurece el atuendo clásico. Punto de partida para hacer más delicias con el guión, el cual nunca olvida a los personajes secundarios, quienes tienen cada uno una propia historia que se entrelaza con las demás (el samurai renegado, las hermanas que quieren vengar la muerte de sus padres, el ludópata, los jefes de la mafia, etc); y todos ellos conforman una sola historia en donde la búsqueda de la justicia —regularmente imposible— se cristaliza por la presencia poderosa, quieta y axial del samurai solitario; un errante justiciero, un tipo que jamás mata por placer sino como pago a los abusos, las injusticias, la expiación de culpas. La película es un ejercicio de talento: las batallas, los chorros de sangre, la exacerbación de la violencia en medio de nobles intenciones, los toques postmodernistas, el humor negro, la actualización del estilo cinematográfico épico japonés. Búsquela inmediatamente. (19/set/2006)
Disponible en: Programación de cable | DVD (Polvos Azules)

Stardust Memories
Recuerdos | EEUU, 1980 | Dir: Woody Allen | 91 min.

Luego de "Annie Hall" (1977), una celebrada película, Woody sorprendió a todos con "Interiores" (1978) un filme reflexivo, claroscuro. En 1979, Allen estrena "Manhattan" volviendo a deslumbrar a todo el mundo, y los espectadores ya no sabían qué esperar del nuevo genio neoyorkino. Por eso, cuando en 1980 aparece "Stardust Memories", Allen vuelve a tomar por asalto la expectativa, brindándonos un genial filme en el cual reflexiona acerca del oficio cinematográfico y sobre su vida misma. Woody interpreta a "Sandy Bates", un celebrado director que en medio de premiaciones se cuestiona sobre su oficio con un sarcasmo y lucidez envidiables. Charlotte Rampling (vea "La Piscina" en la pág 1) es "Dorrie", su acompañante y musa de turno, leit motiv sentimental y a partir de la cual también reflexiona sobre sus emociones. De paso, Allen utiliza el filme para homenajear varios clásicos del cine, siendo el 8½ de Fellini el más flagrante; pero lo mejor de todo son los diálogos, muchos de ellos antológicos y con la pluma del genio afiladísima y en su mejor forma. Este filme es discreto pero importante para entender a Allen, es preciso para derribar el prejuicio de que es demasiado intelectual, pues no es así, sólo es profundo que no es lo mismo. Una película perfecta para una tarde tranquila. (28/ago/2006)
Disponible en: Programación de cable.

Batalla en el Cielo
México/Bélgica/Francia/Alemania, 2005 | Dir: Carlos Reygadas | 98 min.
Carlos Reygadas sostiene de que la mayoría de escenas sexuales en la cinematografía pecan de falsas y que muestran cuerpos idealizados y trucos de cámara que deforman el encuentro amatorio y lo convierten en una simulación carente de contenido. Su argumento puede ser válido y por ello, él hubo decidido que el sexo entre dos personas debiera ser mostrado sin miramientos ante la estética de sus protagonistas, como sucede en la vida real. Aún más, Reygadas prescinde de actores profesionales y gente "común y corriente" tiene el peso de transmitir el mensaje del guión. Con esto, logra una de aquellas películas en las que la crítica se divide y que están llamadas a la polémica bizantina. "Batalla en el Cielo" habla acerca de la redención, y en medio de ella, los personajes intercambian fluidos, miradas y frases. Hasta allí todo bien sin embargo, Reygadas "explota" la escena de felación "real" entre "Ana" (Anapola Mushkadiz) y "Marcos" (Marcos Hernández), y lo hace para ponernos ante un ambiente crudo, entonces las bonitas líneas de la Mushkadiz recuerdan al cliché que él supone evitar, y su belleza contrapuesta a la tosquedad de Marcos genera morbo, que Reygadas sabe que existe. El filme debe verse por el hecho de ser propositivo y arriesgado; luego que cada uno saque sus propias conclusiones. Con malicia ofrecemos la escena inicial del filme (felación) para despertar la atención de quienes no lo hayan visto. Luego véala, la película es mucho más que un gordo pene entre rojos labios. (06/ago/2006)
Descargar Secuencia inicial "Batalla en el Cielo" (WMV) 2:57 min. - 3.29 Mb.
Disponible en: DVD (Polvos Azules)