h o m e n a j e
Oh Divine!
por Gustavo Alejos Villar


Hace 20 años (un rosado vicenio) en marzo de 1988, cruzó el umbral hacia la eternidad una de las personalidades más transgresoras del underground norteamericano: Divine. ¡Oh Divine!, gordo divino, loca magistral, traca inigualable, qué fue de este mundo sin ti. Su vida y milagros fueron siempre la persecución de algo que escasea en este mundo: la autenticidad. Actriz, travesti, cantante, performer, drag queen; todo un cúmulo de bizarra humanidad, diosa de imponente tonelaje, alguien que nació para defecar sobre las convenciones de nuestra decadente sociedad.


En la escena final de la película de John Waters "Pink Flamingos", Divine aparece paseando por la calle encarnando a Babs Johnson, la mujer más asquerosa del planeta. Cruza la calle rubicunda. En la otra acera, un pequeño perro defeca sobre la vereda. En una toma corrida, sin cortes, Divine se acerca al excremento, lo toma con una mano y lo introduce en su boca, lo saborea con una expresión inclasificable. Fin. De allí a la eternidad. Era 1972, la película trascendió el ámbito underground y catapultó a ambos a la fama local, no sólo por las proezas coprofágicas de Divine, sino también por la construcción de su personaje, un actor que travestido, se convertía en una diva bizarra, en una diosa que emanaba su propio estilo. Por su parte Waters, logra componer un fresco de la cultura trash estadounidense, resume en un filme todos los lados escatológicos de la sociedad americana cuya máxima directiva es la libertad, y de qué modo. Sin embargo no era la primera vez que ambos trabajaban juntos, y para ese año, ya eran bastante conocidos en el circuito independiente.

D i o s · l o s · c r í a

Su verdadero nombre era Harris Glenn Milstead (n. 1945). De adulto y sin atavíos tenía la figura de un gordo elegante y bonachón. Así era cotidianamente, así daba entrevistas, así viajaba en los aviones. Hablaba de Divine en tercera persona. De chico era un niño tímido e hipersensible que tuvo que mudarse de barrio y de escuela porque lo molestaban mucho en su colegio por lo amanerado que era, al punto de que una vez tuvo que ir escoltado por un policía. Él y su familia se mudaron a Baltimore, Maryland y allí cambió la historia. En Baltimore hizo migas con el ambiente gay de esa ciudad, se sintió identificado por primera vez y construyó poco a poco su nueva identidad.

Trabajaba en un salón de belleza, sus padres todavía ignoraban sus verdaderas actividades. Cerca a su casa vivía otro muchachón un tanto raro: John Waters. Waters era un joven videasta obsesionado con filmar lo infilmable. Se conocieron porque Dios los cría, y ellos se juntan. Waters ve en él su potencial histriónico, y lo invita a participar en varios cortometrajes. Juntos hicieron "Roman Candles" (1966), "Eat Your Makeup" (1967) y "Diane Linkletter Story" (1969). Finalmente en 1969 filman su primer largo, "Mondo Trasho", siempre ataviada como mujer, casi una drag. Luego vendría "Multiple Maniacs" (1970), loco filme en la cual Divine iba a irrogarse la autoría del asesinato de la actriz Sharon Tate, sin embargo durante la filmación, los verdaderos asesinos fueron hallados (el Clan Manson) y Waters tuvo que rescribir el final (esto puede dar una idea de lo dislocados e irreverentes que eran ambos). Juntos viajan a San Francisco a promocionar el filme, allí, Divine conoce y se une a las "Crokettes", un grupo de cantantes drag queens que hacían performances en bares y night clubs. Ese fue el primer acercamiento de Divine al mundo musical, su interior estaba boyante de manifestaciones artísticas y la música no escapaba de ellas.

De vuelta a Baltimore emprenden lo que sería su éxito más renombrado, "Pink Flamingos", a la larga filme de culto, "el filme más sucio jamás filmado" como ellos mismos promocionaban. Jamás ninguna otra escena real de coprofagia ha sido rodada en el cine oficial, y podríamos apostar que varias de las secuencias del filme, tampoco. Luego del éxito y la atención que acapararon con dicho filme, se permitieron emprender proyectos cinematográficos más onerosos. Vendrían luego "Female Trouble" (1975), película que luego la propia Divine signaría como su favorita. En ella Divine encarna a Dawn Davenport, una adolescente que es violada la noche que fuga de casa. El asunto es que el violador no es otro que Divine en un papel masculino, es decir, ¡se viola a sí misma (o mismo)! Producto de esta violación nace una hija y así, así, muertes, asesinatos, fascismo, fanatismo y todo el mundo Waters que los hizo tan famosos. Es probable que hablar de estas películas sea ocioso ya que hay que verlas para poder creerlo.

Ya en el ojo público, Divine es reclutada en 1976 para protagonizar un show en el off-Broadway: "Women Behind Bars" y luego "Neon Woman" en 1978. En ellos actúa, canta y baila haciendo despliegue de todos sus talentos y por supuesto, las presentaciones tuvieron éxito y permanecieron en cartelera por un tiempo respetable.